En 1983, le Centre de recherche en immunologie de l'IAF créait le premier laboratoire du sida au Canada.La pandémie du sida s'est développée à partir de la fin des années 1970, faisant de cette maladie un problème sanitaire mondial.
Au Canada, le Centre de recherche en immunologie de l'Institut Armand-Frappier (IAF) est le seul centre de diagnostic du SIDA au service des hôpitaux. Il est aussi l'un des deux seuls centres à pouvoir isoler le virus.
En 1986, le magazine Réseau s’entretenait avec Jean-Marie Dupuy, alors directeur du Centre de recherche en immunologie de l’IAF, afin de démystifier les modes de transmission du virus.