Dans un laboratoire du Centre de recherche de l'énergie (CREN), à Varennes, qui donne avec l'UQ à Trois-Rivières et l'UQ à Chicoutimi, le premier programme « réseau » de l'Université du Québec.
En 1971, trois établissements de l’Université du Québec innovent en mettant en commun leurs ressources, dans le cadre d’un même programme d’études en énergie.
Ce programme, qualifié de « réseau », est une première expérience du genre au Québec. Une formule qui sera appelée à se développer, par la suite.
Dans son numéro d’octobre 1971, le magazine Réseau décrit les avantages de cette mise en commun des ressources humaines et matérielles, une façon de faire singulière, voire révolutionnaire pour l’époque.